自分自身のプレイの振り返りも兼ねて直近のリプレイを2つほどアップロード。YouTubeとニコニコ動画共に内容は一緒ですが、ニコニコ動画の方が60FPSで鑑賞可能なので、鑑賞できる環境があればニコニコ動画版の方がお薦めかな。

　いや～、今作は非常に面白いですね。オフラインの各種モードはそっちのけで日夜オンライン対戦に勤しんでいます。プレイし始めて日が浅いため後々の意見は変わるかもしれませんが、今作は特に普段は3D格闘ゲームにあまり触れない人にもお薦めできるんじゃないでしょうか。

　今作は前作までと違って体力ゲージの他にもう1つクリティカルゲージというものが追加されています。これはいわゆる2D格闘ゲームにおける超必殺技ゲージ的なもので、攻めに使うと強力な専用技「クリティカルエッジ＆ブレイブエッジ」が使用でき、守りに使うとタイミングさえ合えば属性を問わずに相手の攻撃を弾く「ガードインパクト」が可能になります。

　従来のシリーズでは後者の「ガードインパクト」がゲージ不要の標準システムだったこともあり、この変更は賛否両論といった感じのようですが、個人的には好意的に受け止めています。

　というのも、今までもこのシリーズは「（実際に行われる駆け引きが初心者向けかどうかはさておき、）コンボを覚えなくても武器を振り回しているだけである程度楽しめる」という初心者にも取っ付き易い側面がありました。そこへ新たにクリティカルゲージのシステムが導入されたおかげで「ガチャプレイの次は何を狙えばいいのか」をシステムが示してくれるようになったんじゃないかな、と。

　例えば攻めの場合は威力の高い「クリティカルエッジ＆ブレイブエッジ」を確実に当てるためにはどうすればいいのか。守りの場合は「ガードインパクト」を活用するにはどうすればいいのか、といった具合。

　実際、講釈を垂れている俺様ちゃん自身の腕前が初心者に毛が生えた程度だということもあり、ダメージを狙う際の戦術の組み立てなどではクリティカルゲージ導入のおかげで随分と助けられている感じです。もう少し上手くなればまた違った感想になるのかな……？

　あけましておめでとうございます。気が付けば前回から3ヶ月以上の間が開いてしまったので、久し振りの更新。皆様、如何お過ごしでしょうか？

　俺様ちゃんは決してゲームをプレイしなくなった……という訳ではないものの、どうにもブログの記事を書く気にはなれない状態が続いていました。なんでしょうかね。自分の中で「ブログは更新したいときにだけ更新する」という制約を設けていたら、たまたまそういう状態が数ヶ月続いてしまった模様です。で、その反動で「あ、そろそろ書きたいかも。というか、自分のブログのトップに表示されている広告が鬱陶しい」という気持ちになりましたとさ。

　という訳で、今年も気ままに宜しくお願い致します。ではでは。

　さて、そんな俺様ちゃんが現在プレイしているのは『Gears of War 3』です。Xbox360ユーザならマストバイのこの一本。さすがにシリーズ3作目ともなると色々と「こなれた」印象の仕上がりです。

気が付けばへたれのままレベルだけは上がって現在65に到達。

　特に上手く仕上がっているなと感じたのが「リボン＆メダル」の収集システム。ゲームプレイ中に特定の行動に成功するとリボンやメダルが入手でき、これを収集していくと様々な要素がアンロックされていくというもので、最近のゲームでは半ば標準となった仕様ではありますが、こういったマルチプレイを続ける事に対する御褒美的な要素はコレクター心をくすぐって楽しいものです。

メダルの取得率画面。

　ただし、開発元からの「じっくり腰を据えて遊んでいってね！」というメッセージなのか、どのメダルも収集完了までに求められる数が半端ないものになっており、まともにプレイするとメダルの収集完了には年単位の時間を要する難易度です。が、個人的には例え自分を含む大多数には達成できずとも、こういった「本当に好きな人だけが達成できればよい」という難易度設定には好感を覚える口ですので、興味が尽きない限りはマルチプレイを続けていきたい所存であります。

　アーケードからの移植が多いXbox360においては珍しい家庭用オリジナルの作品ですが、移植作品群と比較しても遜色のない仕上がりで、スコア稼ぎ周りのシステムが特に秀逸。それは「敵を倒せば、その敵が撃った弾は全て無効になる」というものと「前面に出る、また敵に近づいて倒すとスコアにかかる倍率が累積される」というもの。

敵が大量に弾を撃っている状態でも……。

敵本体を倒せば撃たれた弾は全て消滅！

　これらのシステムの何が秀逸かというと、クリアを狙う場合でもスコアを狙う場合でも前面に出るという方向性自体は変わらないという点。スコアを狙いだすとプレイ内容が奇抜になっていくシューティングが多い中、このシステムの一貫性とシンプルさはもっと評価されてもよいのではないでしょうか。

　他にも個人的に気に入っているのが各ステージごとにスコアを競える番長モードの存在。前述した攻めるスタイルのシステムと相まって、往年の全国キャラバンを彷彿とさせます。XboxLIVEマーケットプレースで2面がプレイ可能な体験版も配信されているので、気になった方は是非ダウンロードを。久し振りに「本当の意味で初心者にお薦めしたい」シューティングゲームだと思います。

　2面の特定キャラクタでなんとかランキング1位を取れたので記念に動画をアップ。さすがに全面通してのランキングでランクインするのはちょっと難しいかな……。

■バレットソウル -弾魂- | STAGE2 サダハール SCORE:249,073,450 - YouTube
■バレットソウル -弾魂- | STAGE2 サダハール SCORE:249,073,450 - ニコニコ動画

　ブログのネタとしては色々と攻略過程を細かく書いていきたかったんですが、難易度やレベルデザインが上手い具合に挑戦意欲を掻き立てるさじ加減となっており、かつリトライの操作もさくさくと軽快なので気が付けば一気にクリア。いや～、面白かった。

　ただ、特殊操作の効果的な使い方がゲーム内のチュートリアルであまり触れられておらず、実践して学ぶかマニュアルの細かい記述に目を通して理解するしかないのがやや残念。この辺りが不親切で投げ出してしまった人も多いんじゃないでしょうか。

　クリア記念にラストステージのリプレイを録ってみたのでどうぞ。その他にも気になったステージの動画を幾つか録っています。